SALUD
El decreto publicado el 20 de abril en el DOF obliga al Estado mexicano a garantizar atención médica a toda la población, independientemente de su condición laboral o de afiliación a la seguridad social.
Por Adriana Lozano Vargas · Coordinadora de Salud · 5 de mayo de 2026
El Gobierno de México publicó el 20 de abril de 2026 en el Diario Oficial de la Federación (DOF) el decreto que oficializa el Servicio Universal de Salud, un nuevo marco jurídico que establece la obligación del Estado de garantizar atención médica gratuita a toda la población, sin importar si cuenta o no con afiliación al IMSS, ISSSTE u otro sistema de seguridad social. El decreto complementa la reforma a la Ley General de Salud publicada el 15 de enero de 2026, que transformó más de 100 artículos del marco sanitario nacional.
LO QUE CAMBIA CON EL SERVICIO UNIVERSAL DE SALUD
| Antes | Ahora |
|---|---|
| Acceso condicionado a afiliación (IMSS, ISSSTE, IMSS-Bienestar) | Acceso universal garantizado para toda la población |
| Fragmentación del sistema: cada institución atiende solo a sus derechohabientes | Cualquier unidad pública puede atender a cualquier persona |
| Población informal sin cobertura formal de salud | 54% de trabajadores informales con derecho jurídico a atención |
El contexto: por qué era necesaria esta reforma
México ha operado durante décadas con un sistema de salud fragmentado: el IMSS atiende a trabajadores del sector privado formal, el ISSSTE a burocráticos federales, el IMSS-Bienestar a población sin seguridad social en zonas rurales, y el Seguro Popular —hoy desaparecido— fue sustituido por el INSABI, que tampoco logró consolidarse. Esta fragmentación dejaba a más de 40 millones de mexicanos, principalmente trabajadores informales y sus familias, sin una cobertura efectiva garantizada por ley.
El decreto del Servicio Universal de Salud busca resolver esa brecha al declarar que el derecho a la atención médica no depende del empleo formal ni de la aportación previa al sistema contributivo, sino que es un derecho constitucional del que debe gozar toda persona en territorio mexicano. La Secretaría de Salud será la rectora del sistema y coordinadora entre las instituciones públicas.
La reforma del 15 de enero: telemedicina, vapeadores y contratación consolidada
El decreto del Servicio Universal complementa la reforma más amplia a la Ley General de Salud publicada en enero, que modificó más de 100 artículos e introdujo: la salud digital como materia de salubridad general (telemedicina, recetas electrónicas, expediente clínico digital); la prohibición de la cadena comercial de vapeadores y cigarros electrónicos con sanción penal; el Plan Maestro Nacional de Infraestructura en Salud para alinear construcción de hospitales con necesidades reales; y nuevas reglas para la contratación consolidada de medicamentos que favorecen a proveedores con inversión productiva en México.
Qué significa para el ciudadano
En la práctica, el Servicio Universal de Salud significa que una persona que trabaja de forma informal —vendedor ambulante, trabajadora del hogar, jornalero agrícola— tiene ahora respaldo jurídico para exigir atención en cualquier unidad de salud pública sin que le sea negado el servicio por carecer de número de seguridad social. La implementación efectiva dependerá de la capacidad operativa del sistema, que enfrenta presupuesto acotado y escasez de médicos especialistas en zonas rurales.
