Por Ricardo Mendoza Acuña · Jefe de Información
Cuatro de las seis personas halladas sin vida dentro de un vagón de Union Pacific eran mexicanas; ICE investiga el caso como tráfico de personas y la SRE activó atención consular en Laredo.
Las autoridades forenses del condado de Webb, Texas, confirmaron el 12 de mayo de 2026 que cuatro de las seis personas halladas muertas dentro de un vagón de un tren de carga de Union Pacific en la ciudad fronteriza de Laredo eran de nacionalidad mexicana; los otros dos fallecidos eran hondureños. La médica forense Corinne Stern reveló que los mexicanos identificados son una mujer de 29 años, un hombre de 45 y otro de 56; la cuarta víctima está en proceso de identificación.
El hallazgo
El vagón del tren fue abierto en una estación de carga de Laredo, Texas, donde los inspectores encontraron los cuerpos sin signos vitales. La compañía Union Pacific dio aviso a las autoridades locales y federales. El sheriff del condado de Bexar, Javier Salazar, señaló que cree que otro fallecido localizado en una ruta similar está relacionado con el grupo de seis personas que fueron encontradas en la frontera. El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) informó que investiga las muertes como un caso de tráfico de personas.
La oficina del fiscal estatal de Texas inició las averiguaciones preliminares. La FBI también participa en el caso, junto con el Departamento de Seguridad Nacional. La identificación forense de la cuarta víctima mexicana está pendiente de huellas y registros consulares para devolver el cuerpo a su familia. Los dos hondureños identificados son un hombre de 24 años y un joven de 14 años.
La respuesta consular mexicana
La Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE) activó los protocolos de atención consular para verificar la identidad de las y los mexicanos, contactar a sus familias y coordinar la repatriación de los cuerpos. El consulado mexicano en Laredo mantiene comunicación con la oficina forense del condado de Webb y con autoridades estatales de Texas para acompañar el proceso.
Conforme a la Ley del Servicio Exterior Mexicano y los acuerdos consulares bilaterales, la SRE garantiza el acceso a apoyo jurídico, traductor y orientación a los familiares de las víctimas. La cancillería federal coordina con sus pares de Honduras, dado que las dos personas hondureñas identificadas requieren también atención consular para sus familias.
El precedente: San Antonio 2022
El hallazgo en Laredo trae a la memoria el caso de San Antonio en 2022, considerado el incidente de tráfico de personas más letal en la historia de Estados Unidos. En aquella ocasión, 53 migrantes fueron encontrados muertos dentro de un camión cargado de mercancías, lo que llevó a la condena de dos personas a prisión perpetua. El caso aceleró reformas a los protocolos de inspección fronteriza y obligó a las empresas de transporte de carga a reforzar sus medidas de control de polizones.
El uso de vagones de tren como ruta de tráfico de personas no es nuevo: por décadas se ha documentado el tránsito de migrantes a bordo de «La Bestia» en el territorio mexicano. La extensión del fenómeno hacia trenes de carga en Estados Unidos refleja la sofisticación de las redes de tráfico y los riesgos a los que se exponen las personas migrantes. Las muertes por asfixia en vagones cerrados son comunes durante temporadas de calor, cuando las temperaturas en el interior superan fácilmente los 50 grados Celsius.
Las cifras de migrantes muertos en la frontera
La Patrulla Fronteriza de Estados Unidos documentó más de 850 muertes de migrantes en la frontera sur durante el año fiscal 2025, una de las cifras más altas en el registro histórico. Las causas incluyen ahogamiento en el Río Bravo, deshidratación en el desierto, golpes de calor, hipotermia, caídas y violencia. La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) opera el Proyecto Migrantes Desaparecidos, que documenta y mapea estos casos con base en fuentes oficiales y forenses.
La frontera México-Estados Unidos es la ruta migratoria más mortifera del mundo, según datos de la OIM. La mayor parte de las víctimas son centroamericanas y mexicanas, aunque en los últimos años se ha registrado un aumento de migrantes de origen sudamericano, caribeño, africano y asiático que utilizan la ruta. Las muertes de mujeres y menores de edad han aumentado de manera sostenida.
Las familias de personas migrantes mexicanas fallecidas o desaparecidas en Estados Unidos pueden solicitar atención consular gratuita a través de la línea CIAM (Centro de Información y Asistencia a Mexicanos): +52 520 623 7874 desde Estados Unidos o (55) 5147 2256 desde México. La SRE también opera el portal de localización y atención consular en gob.mx/sre, donde se pueden registrar denuncias y solicitar acompañamiento jurídico.
El debate sobre las políticas migratorias
La tragedia en Laredo se inscribe en el contexto más amplio de las políticas migratorias de la administración Trump, que han endurecido el control fronterizo, eliminado vías de asilo y aumentado las deportaciones. Las organizaciones de derechos humanos han advertido que el endurecimiento sin la apertura de vías legales empuja a las personas migrantes a rutas más peligrosas, en manos de redes de tráfico que las cobran por servicios de transporte y conexión.
El gobierno de México ha insistido en una agenda bilateral que aborde tanto la cooperación en seguridad como las causas estructurales de la migración: pobreza, violencia, falta de oportunidades y crisis climática. Sin atender el origen, sostiene la postura mexicana, los flujos migratorios continuarán y con ellos las tragedias humanitarias. La SRE mantiene diálogos con organismos como ACNUR, OIM y la CIDH para fortalecer los mecanismos de protección.