Por Sergio Beltrán Morán · Coordinador de Seguridad
El conducto subáureo conectaba un predio en Santa Catarina con un poliducto de Pemex y permanecía oculto bajo un contenedor marítimo; en el cateo se aseguraron 205 mil litros de hidrocarburo y 23 tractocamiones.
La Fiscalía General de la República (FGR) aseguró el 11 de mayo de 2026 en Santa Catarina, Nuevo León, un túnel clandestino que conectaba un predio con un poliducto de Petróleos Mexicanos (Pemex), así como más de 205 mil litros de hidrocarburo y 23 tractocamiones. El conducto subáureo se encontraba oculto bajo un contenedor metalico marítimo que servia de acceso disimulado.
El hallazgo: un túnel estilo «El Chapo»
El vocero de la FGR, Ulises Lara López, anunció los hechos mediante un mensaje a medios. Detalló que el cateo se ejecutó sobre el antiguo camino a Villas de García, en el municipio de Santa Catarina. En el predio se encontró equipo utilizado para la extracción ilícita de hidrocarburo: un niple soldado al ducto, una válvula de cierre rápido, una herramienta de roscado y una manguera de alta presión.
Al continuar con la inspección, la Policía Federal Ministerial de la Agencia de Investigación Criminal localizó un contenedor metálico marítimo que ocultaba el acceso al túnel. Con ese hallazgo, las autoridades confirmaron el vínculo físico entre el predio cateado y las instalaciones de Pemex: la Terminal de Almacenamiento y Despacho (TAD) de Santa Catarina, una de las principales infraestructuras de Pemex Logística en el norte del país.
Coordinación interinstitucional
Elementos de la FGR, Pemex, la Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana, la Secretaría de la Defensa Nacional, la Guardia Nacional y la Policía Estatal de Nuevo León participaron en el hallazgo del predio. La operación se realizó sin que hubiera detenidos en el momento del cateo, lo que se atribuye al esquema operativo de las redes de huachicoleo, en el que los responsables operan con ventanas de tiempo cortas para evitar coincidir con autoridades.
La FGR sostuvo que mantendrá el combate al robo de hidrocarburo en coordinación con el Gabinete de Seguridad federal por considerarlo una actividad que afecta la seguridad energética y el patrimonio nacional. El operativo es parte de una secuencia de acciones contra las redes de huachicol fiscal en Nuevo León que se han intensificado desde finales de abril.
El contexto: operativos en cadena
Horas antes del hallazgo del túnel, autoridades federales detuvieron a José Antonio Cortes Huerta, presunto líder de una célula del Cártel del Noreste dedicada al contrabando de combustible y al lavado de dinero. La detención se realizó en un operativo coordinado por la SSPC, la Secretaría de Marina y la FGR. En el operativo también fue detenida una mujer y se aseguraron armas, drogas, dinero, vehículos y siete tigres.
El 10 de mayo, agentes de la FGR y la Marina catearon una residencia en San Pedro Garza García relacionada con investigaciones por contrabando de combustible. Las diligencias también alcanzaron inmuebles en el área metropolitana de Monterrey y forman parte de la investigación más amplia sobre la red de Roberto Blanco Cantú, alias «El Señor de los Buques», empresario señalado por presuntamente operar una red de huachicol fiscal mediante barcos, empresas fachada y traslado ilegal de hidrocarburos.
Qué es el huachicol y el huachicol fiscal
El «huachicol» es el término con el que se conoce el robo de combustible directamente de los ductos de Pemex; el «huachicol fiscal» es una modalidad más sofisticada en la que el combustible se importa o transporta sin pagar impuestos al fisco mediante facturas y permisos falsificados. El primero implica violencia física sobre la infraestructura; el segundo, fraude financiero y administrativo. Ambos representan una pérdida de miles de millones de pesos al año para el erario público mexicano.
El túnel descubierto en Santa Catarina ejemplifica una variante intermedia del huachicol: en lugar de simples tomas clandestinas a cielo abierto, las redes han evolucionado hacia conductos subterráneos sofisticados que permiten extraer combustible durante períodos prolongados sin ser detectadas. Esta sofisticación encarece la operación para los criminales, pero también eleva su capacidad de daño económico y prolonga el tiempo durante el cual operan antes de ser desmanteladas.
Las y los ciudadanos que detecten tomas clandestinas o ductos dañados pueden reportar al 911 o a la línea anticorrupción de Pemex: 800-PEMEX-MX. La Fiscalía General de la República recibe denuncias anónimas a través del portal denuncias.fgr.org.mx. El robo de combustible es un delito federal grave que puede ser sancionado con penas de prisión de hasta 30 años, particularmente cuando involucra infraestructura de Pemex.
Lo que viene
La FGR mantiene la investigación abierta y se espera que en los próximos días haya nuevas detenciones derivadas de la cadena de operativos contra redes de huachicol fiscal en Nuevo León. La carpeta de investigación incluye al gobernador con licencia de Sinaloa, Rubén Rocha Moya, y a otros funcionarios estatales investigados por presuntos vínculos con el cártel y con redes de huachicol fiscal.
El reto operativo de las autoridades es doble: por un lado, recuperar los recursos perdidos para el fisco; por otro, desarticular las redes criminales que han logrado infiltrar la cadena de produccion, transporte y comercialización del combustible. Las operaciones recientes en Nuevo León y Tamaulipas son parte del esfuerzo más amplio del Gabinete de Seguridad federal contra estas redes, que han incrementado su capacidad operativa en los últimos años y han generado pérdidas billonarias a Pemex y al SAT.